Представлен эффективный способ восстановления ценных металлов из электронного мусора

По мере роста числа «умных» устройств проблема утилизации и переработки электронного мусора становится все более актуальной. Уже в 2019 году общий объем такого мусора составил 59 миллионов тонн, и на сегодня выброшенная электроника вышла на первое место в перечне отходов, быстрее всего набирающих вес. При этом микросхемы выброшенных устройств содержат многие редкие и ценные элементы. Разумеется, в ничтожных количествах, но если умножить эти доли граммов на миллионы тонн, то очевидно, что человечество каждый год выбрасывает на свалку десятки миллиардов долларов.

Способ восстановления ценных металлов из электронного мусора предложили ученые из Университета Райса в Техасе (США). В своих экспериментах они в порошок измельчали старые микросхемы и пропускали через смесь мощные электрические импульсы, нагревая ее до 3127 градусов. Это приводило к испарению металлов. Затем испарения конденсировались в охлаждающем улавливателе, после чего легко сепарировались. По словам авторов исследования, таким образом они восстановили порядка 60% золота из старых микросхем и более 80% серебра, палладия и родия. Кроме того, метод подходит и для улавливания токсичных и тяжелых металлов, также используемых в электронике – таких как хром, мышьяк, кадмий, ртуть и свинец – препятствуя их проникновению в почву. Авторы разработки уверяют, что она является энергоффективной и легко масштабируемой, и вполне может применяться в промышленных масштабах.

Источник: New Atlas